कोरबा (आधार स्तंभ) : वनमंडल कटघोरा के केंदई रेंज अंतर्गत लालपुर क्षेत्र में विगत 4 दिनों से सक्रिय 26 हाथियों का दल बीती रात आगे बढक़र केंदई रेंज की सीमा को पार किया और जंगल ही जंगल होते हुए पसान रेंज के बनिया सर्किल में स्थित जातापहाड़ पहुंचकर वहां विश्राम करने लगा है। बड़ी संख्या में हाथियों के पहाड़ी क्षेत्र में पहुंचने तथा चिंघाड़ लगाए जाने से ग्रामीण दहशत में हैं। वहीं वन विभाग का अमला भी सतर्कता बरतते हुए गजदल की निगरानी में जुट गया है।
बनिया व आसपास के गांव में मुनादी कराई जा रही है और ग्रामीणों से हाथियों से दूरी बनाए रखने को कहा जा रहा है। हाथियों के दल ने यहां पहुंचने से पूर्व लालपुर गांव में जमकर उत्पात मचाया और ग्रामीणों के खेतों में लहलहा रहे धान की फसल को रौंदकर तहस-नहस कर दिया, जिससे ग्रामीणों को काफी नुकसान उठाना पड़ा है। हाथियों के दल ने क्षेत्र में मौजूदगी के दौरान प्रतिदिन उत्पात मचाकर ग्रामीणों व वन विभाग की नाकों में दम कर रखा था।
अब हाथियों के अन्यत्र जाने से ग्रामीणों ने राहत की सांस ली है। वन विभाग के अधिकारियों के मुताबिक अपनी मौजूदगी के दौरान हाथियों ने प्रतिदिन फसलों को नुकसान पहुंचाया है। जिसका वास्तविक आंकड़ा अब पता चलेगा, क्योंकि हाथी बार-बार ग्रामीणों के खेतों में पहुंच जा रहे थे और फसलों को बर्बाद कर रहे थे जिसकी वजह से नुकसानी का आंकलन नहीं हो पा रहा थ। अब हाथियों के जाने से वन अमला सर्वे के काम में जुटेगा।
